民国初年，西北大灾，沙陀市赈灾黄金被盗，马思懿奉命追查，却卷入贪嗔痴的仪式性杀人案中。马思懿步步为营，在当地警察、民团、军阀的各方势力中，逐渐接近事件真相，最终追回黄金，用于赈灾。

文革十年动乱期间，远在陕北的大梨树村也受到运动浪潮的冲击。美丽的女青年景梅（车晓饰）和邱建明（隋存毅饰）相知相恋，更瞒过众人偷尝禁果。谁知邱建明始乱终弃，抛弃怀有身孕的景梅独自回城，景梅不仅遭到众人的白眼，还饱受知青头目…